Hydravion PIPER L-4H

Le Yak-3 (??-3) était la dénomination d’un avion de chasse monoplace soviétique de la Seconde Guerre mondiale. Cet avion a été réservé aux unités d’élite de l’armée aérienne soviétique. Développé par Antonov alors membre du bureau d’Alexandre Yakovlev à partir du Yak-1M, cet avion était expressément destiné au combat contre les chasseurs à basse et moyenne altitude. Entre 2 500 et 3 000 mètres, il avait une maniabilité et une vitesse supérieures aux appareils allemands et alliés contemporains pour une masse bien inférieure, ce qui lui valut son surnom de « Moustique ». La structure avait été allégée à outrance et son moteur optimisé pour fournir son maximum de puissance en dessous de 5 000 mètres. Vers la fin de la guerre, des exemplaires furent dotés des moteurs Klimov VK-107 de 1 700 ch, puis Vk108. Le Yak-3 fut engagé à partir de juillet 1944 et il acquit rapidement un ascendant sur la chasse allemande, des instructions conseillant aux pilotes de la Luftwaffe d’éviter le combat avec des chasseurs Yak sans radiateur d’huile sous le moteur. Parmi les unités qui l’utilisèrent, le régiment de chasse de Varsovie et le régiment de chasse Normandie-Niémen qui utilisa jusqu’au début des années 1950 les exemplaires qu’il avait ramenés en France. Mais la maniabilité du Yak 3 avait un prix, sa structure légère le rendait très vulnérable aux obus explosifs de 20 mm employés par la chasse allemande à cette époque. Après le conflit, sa cellule fut utilisée pour un avion d’entraînement, le Yak-11, et le premier chasseur à réaction soviétique à entrer en service, le Yak-15. Ici aux couleurs du fameux régiment de chasse Franco-Russe "Normandie-Niemen". Trois décorations (Polonaise- Soviétique - Yougoslave) complètent ce kit.